Francisco Costa.
COFFEE WITH
FRANCISCO COSTA: “NO NECESITAS DEMOSTRAR NADA, PERO SÍ TENER EL SUEÑO MÁS GRANDE”
Nombre: Francisco Costa
Profesión: Director creativo, emprendedor
Nacionalidad: Brasil
Signo zodiacal: Tauro
Instagram: @costafrancisco
LATINNESS: Francisco, acabas de lanzar un nuevo proyecto del que nos encantaría hablar; sin embargo, primero queremos entender dónde comenzó todo esto. Tu viaje desde Brasil a Nueva York es notable. Tus primeras experiencias en la moda fueron con algunos de los nombres más grandes, como Oscar de la Renta y Tom Ford, pero ¿es cierto que cuando te mudaste a Nueva York ni siquiera hablabas inglés? Entiendo que estudiabas inglés durante el día y tomabas clases en FIT (Fashion Institute of Technology) por la noche. ¿Cómo fue eso?
FRANCISCO: ¡Acabas de traer grandes recuerdos! Cuando eres joven, tienes un espíritu emprendedor realmente libre y nada te afecta. Así me sentía al mudarme a Nueva York en 1985.
De hecho, me considero muy afortunado porque mientras estaba en ello, ocurrió un momento muy interesante: estaba leyendo un tablón de anuncios y había un evento dentro de la escuela en el que se elegiría a 15 estudiantes para ir a Italia a una pasantía. Esto fue como seis meses después de haberme mudado a los Estados Unidos.
Leí de qué se trataba, pero en realidad no lo entendí en profundidad. No obstante, sentí la necesidad de enviar algunos bocetos de diseño y un portafolio a la administración del concurso. Luego, recibí una llamada de FIT diciendo que no podían identificarme como estudiante diurno.
Dijeron “Eres estudiante nocturno y este programa solo está abierto a estudiantes diurnos”. Así que respondí: “Oh, lo siento, podría haber sido algo genial, pero muchas gracias”. Luego, me llamaron de nuevo y me contaron que habían abierto este espacio para mí con los otros 14 estudiantes del programa diurno.
Por eso me considero muy afortunado, porque, por supuesto, tomé una oportunidad. Abrí un espacio para mí mismo y pude formar parte de ese equipo.
Fui a Italia y pasé dos meses trabajando con un par de fabricantes, aprendiendo sobre textiles, que es realmente mi pasión. Eso fue algo muy especial en mi carrera. Comencé a comprender y reconocer cuánto es fundamental el textil en mi trabajo y cuánto lo amaba.
Cuando regresé a los Estados Unidos, el concurso estaba en marcha y resulté ser uno de los ganadores, lo cual fue genial porque obtuve una beca para terminar el programa de diseño de moda del FIT durante el día. Y si bien con ello aceleré mi graduación, nunca la hice. Abandoné justo después de conseguir mi primer trabajo en la Séptima Avenida.
Ese fue el comienzo. Ha sido un viaje maravilloso. No podría estar más agradecido con todos los que se cruzaron en mi camino para ayudarme y darme apoyo.
LATINNESS: Luego te convertiste en director creativo en Calvin Klein, asumiendo el papel de Calvin mismo. Tu nuevo proyecto 555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa, es un homenaje al trabajo que creaste durante esos 13 años en la firma. ¿Qué inspiró esta idea?
FRANCISCO: Sí, eso nos lleva a los muy largos años después de unirme a Calvin Klein.
Nunca tuve la intención de hacer un libro; no me gusta mirar atrás. Me encanta reconocer el pasado y siempre tengo buenos recuerdos de él, pero pienso más en cómo involucrarme en el futuro.
La sensación que tuve al visitar los archivos durante la pandemia, en ese período particular, fue esa. Miré la ropa y pensé: “¡Wow, genial! Pero me parece tan triste ver esto aquí”. Sentía que era un desperdicio.
Llegué a casa y creí que lo mejor era acercarme a PVH, la empresa propietaria de Calvin Klein, y desafiarlos a hacer algo juntos con eso, como una exposición o tal vez un libro. Porque entonces vería el movimiento, como el aire pesado, respirando de nuevo en tus venas. Era la única forma en que podía ver el valor de ver atrás o apreciar el archivo de una manera que mirara adelante.
Estaba pensando en si invitar a algunos amigos a fotografiar o contratar a fotógrafos importantes. Sin embargo, no me costó mucho darme cuenta de que la forma menos institucional de celebrar el pasado en ese sentido era involucrar a los futuros artistas que amo y con los que trabajé, o que admiro en este momento.
'555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa', Sección I por Diego Villareal.
LATINNESS: Varios creativos colaboraron contigo en este proyecto. ¿Hubo algún criterio para elegirlos?
FRANCISCO: Llamé a Collier Shorr, que es un talento increíble. Adoro su trabajo; nunca llegué a colaborar con ella mientras estaba en Calvin, así que le dije: “Me encantaría hacer un libro. Bueno, no es un libro; en realidad no sé qué es, pero ¿puedes fotografiar parte de mi archivo y vemos qué pasa luego? Tal vez hagamos una exposición. Tal vez vendamos impresiones para Conservation International. Quiero que esto sea lo más libre posible. Tienes la libertad de fotografiar a tus gatos, a tu madre, a tu árbol en el patio trasero. No me interesa el aspecto de la moda, sino la longevidad con la que la ropa podría pasar a través de tus ojos”.
'555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa', Sección I por Marcelo Gomes.
Esto fue lo que le dije a cada uno de los colaboradores. Llamé a Diego Villareal, con quien ya estaba trabajando en Costa Brazil. Nuevamente dije: “Puedes hacerlo con cualquiera…”. Terminó fotografiando a su hermana, que es maravillosa y hermosa, en su hogar en Alabama que tiene una vista increíble y habla mucho de la naturaleza, la cual amo.
Collier eligió ir a Los Ángeles y fotografiar con los chicos de Getty. Tienen esta pasión por la moda y cuando los ves vistiendo la ropa —y hablamos de un archivo de 15 años—, de repente, vuelve a cobrar vida. Es tan actual, tan del mañana, y eso me emocionó.
Empecé a llamar uno por uno. Esto ocurrió durante la pandemia y había muchas limitaciones, así que no podía ponerle un plazo a este proyecto. No podía decir: “De acuerdo, tienes que fotografiar mañana o te enviaré la ropa la próxima semana”. Todo estaba letárgico, muy diferente de la operación normal. El proceso, en ese sentido, fue fantástico.
Logré ir a París hacia el final de la pandemia y me reuní con Marcelo Gómez, un fotógrafo brasileño muy talentoso, y le dije: “Marcelo, tengo este vestido en mi maleta. ¿Te importaría fotografiarlo?”. Marcelo es pintor y fotografía como pinta. Fotografió el vestido y es la sesión más hermosa, muy texturizada y con muchas capas. Simplemente maravilloso.
LATINNESS: Suena como el proyecto soñado para cualquier creativo en la industria de la moda… Que se le dé tanta libertad.
FRANCISCO: Sí, el primer fotógrafo al que le enviamos ropa fue Brian Liston. Estaba de viaje con su novia en el norte del estado de Nueva York y terminaron en una cascada completamente congelada.
La imagen es icónica, con hielo desde el suelo hasta el techo de la foto, abrazando la belleza de la naturaleza y haciendo que la ropa se viera tan especial, tan hermosa. Están perdidos en el entorno, en este glaciar, con gotas de hielo por todas partes. Es bellísimo. Y ni siquiera se rindió: entregó esto y siguió adelante, viajando…
Más tarde obtuvimos una segunda toma desde un lugar totalmente diferente.
Brian Liston para '555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa'.
Estoy contando esto para ilustrar que el proyecto fue una conversación abierta. Un enfoque real y honesto de cómo creíamos que la ropa debería haber sido fotografiada en algún momento de su vida.
Cuando hice esas colecciones, siempre quise que la ropa fuera libre, una construcción hermosa y atemporal. Sin embargo, a veces me veía en situaciones que no eran atemporales. Estaban muy construidas para complacer a un truco de marketing.
¡Vendimos a tantos lugares! Tuvimos dos campañas diseñadas más para el mercado europeo y otras para los asiáticos. Era la forma correcta de hacerlo, pero nunca fue la forma correcta para mí. Para mí la ropa se habría sentido mucho más natural en la naturaleza, en el entorno cotidiano.
LATINNESS: ¡Qué interesante!
FRANCISCO: Este libro representa eso. Es como si estuviera rompiendo los nudos con el pasado y comprometiéndome con el futuro. Teniendo la mirada de cada artista y contando su historia con la ropa como punto común.
Creo que funcionó muy bien porque cuántos artistas pueden darse esa libertad con las colecciones que fotografían cada temporada. Y es que, por lo general, son bastante diseñadas, ¿sabes? “Tienes que fotografiar de esta manera. Esto es lo que se quiere…”. Usualmente, hay como 10 personas en la habitación y cada una opina algo diferente. Todas las piezas deben ser válidas… Así que terminas con campañas muy egocéntricas.
En este proyecto, cada uno de los artistas que contribuyeron tenía todo que decir sobre esa sesión y cómo la imaginaban. No se les decía que debían hacer esto o aquello. Lo único que expresé es que necesitaba ser real, simple e interactuar con la naturaleza en cierta medida. Creo que tuvimos éxito.
Douglas Irvine para '555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa'.
LATINNESS: Es un ejercicio interesante revisitar tu trabajo creativo y aplicar tu creatividad de una manera nueva. Casi como una persona completamente diferente después de tantos años. Imagino que debes haber sentido un proceso de sanación o de catarsis.
FRANCISCO: Totalmente. Acabas de dar en el clavo. Es como hacer las paces y ser libre. Liberarme de cosas por las que luché tanto.
Soy muy controlador, así que este no es un ejercicio que me complaciera en cierto sentido. Me encanta hacer esto, pero no es fácil.
Pensé: “¿Y si odio todas las fotos? ¿Y si tuviera algo que decir sobre cada foto? ¿Qué pasa entonces? Este es un proyecto costoso, ¿y si odio el trabajo de todos? ¿Cómo voy a lidiar con esto?”.
Fue muy curativo, con mucho aprendizaje, muy profundo, y, al mismo tiempo, muy liberador porque toda la presión estaba allí, pero no de igual manera.
LATINNESS: Ahora, tu enfoque en la sostenibilidad y la naturaleza es un mensaje interesante y hermoso para la industria de la moda… La idea de construir sobre lo que ya está creado y no siempre enfocarse en plazos y estrategias de marketing, como cuando estabas en Calvin Klein. Se trata de apreciar este hermoso trabajo que la moda tiende a olvidar tan rápidamente, recrearlo y celebrarlo.
FRANCISCO: Sí, hay un aspecto de celebración en ello. La gran idea es cómo abrazar la sostenibilidad en su máxima expresión. ¿Cómo podemos tomar lo que hay y hacerlo genial o incluso mejor?
Hemos reflexionado bastante sobre cosas que hice en el pasado y de las que nunca hablé o que nadie notó. Fui el primer diseñador en Estados Unidos en dejar de usar pieles. Esto fue hace 20 años.
Llamé a PETA después de mi tercera colección en Calvin. Una propuesta hecha con pieles de principio a fin. Pieles en todas las formas: afeitada, fruncida… Todo era cuero. Literalmente me enfermé al final de la colección, me sentí tan, pero tan mal, de verdad. Y a menudo, cuando soy tan visceral acerca de las cosas, luego reconozco el valor de no tener ningún valor.
Así que a lo largo de mis años en Calvin hice colecciones completamente recicladas. Por ejemplo, tuve un otoño 2011 en el que llevé a algunos fabricantes italianos de punto el hilo que había comprado en Escocia y el norte de Italia. La intención era organizar este material antiguo, juntarlo, darle nueva vida y hacer ropa hermosa.
La colección tuvo éxito, pues reunió una multitud de colores y mostró la gran complejidad de los hilos de diferentes lugares.
Por eso sentí gran emoción de tener la colección fotografiada de nuevo en Escocia. En el libro, hay imágenes de niños de un pequeño pueblo vistiendo la ropa que alguna vez perteneció a Escocia; los hilos y lanas de las ovejas que nacieron allí. Disfruto mucho cosas así y siempre lo hice.
Hubo una colección que creé en Como y le dije a Filippo, que era el CEO, el dueño, y una persona genial en textiles: “Filippo, volvamos a tu stock y veamos lo que tienes”. Fuimos a un edificio fuera de la fábrica y tenía un montón de linos. Imagina que vas a un granero y ves paredes de paja preciosa. Bueno, es la misma sensibilidad que cuando entré en esa habitación; me sentí como si hubiera llegado a un granero y ver ese hilo era como ver paja. Simplemente wow.
Hicimos una colección, toda gris. 65 tonos de diferentes grises y la actualizamos con hermosos tejidos que la hacían ligeramente técnica; es decir, todo tenía un regalo. Fue un proceso asombroso.
Estas son las cosas que hice en Calvin. Hoy, al mirar este libro, siento que apropiamos esa sensibilidad. Fue la idea de hacer un libro que dice: “Esto siempre estuvo allí y volvió de nuevo”.
Imágenes por Chris Coekin para '555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa'.
LATINNESS: Algo que me encantó del libro fue el uso de personas reales. En tus días en Calvin Klein, los editoriales de moda y las alfombras rojas estaban en tendencia, y las celebridades eran las protagonistas. Ahora estás volviendo a lo básico con la longevidad de las piezas y cómo envejecen realmente con personas reales. Me encanta ese mensaje.
FRANCISCO: Bueno, gracias. Ser el director creativo en una empresa así es muy desafiante. Calvin era un genio en marketing, ¿verdad? Así que si piensas en celebridades, ya sabes, ¡Él incluyó celebridades cuando tenían como 15 años! Quiero decir, ¡Brooke Shields!
Calvin lo hizo mucho antes de que cualquiera pensara en una celebridad en la alfombra roja. En mi caso, vi que era una oportunidad para aprovechar porque queríamos popularizar la marca en muchas regiones diferentes del mundo, incluida China.
Entonces, sí, en tu punto, se hizo muy evidente que mi trabajo se dirigía solo a celebridades, ya que vestía a cada una de ellas. Hoy es agradable ver que se aplica exactamente lo contrario. Esto era lo que faltaba: la autenticidad, personas reales y es lo que se refleja en este libro.
"Se nos ocurrió esta idea de estos objetos encontrados, una colección de pequeños libros, una colección de pequeños recuerdos."
LATINNESS: El libro no es exactamente un libro como uno se imaginaría, sino un conjunto de libros. ¿Cuál fue la idea detrás de esto?
FRANCISCO: Hubo una practicidad sobre cómo se juntó esto porque queríamos que cada artista contribuyera con unas seis o diez imágenes. Entonces, a medida que el trabajo comenzó a llegar, pensamos: “¿Cómo vamos a editar esto? Nunca podría mezclarlo en un solo libro”.
Cada artista tiene su propia identidad y sentí que tenía la responsabilidad de preservar la autenticidad de cada uno de ellos. A partir de eso, surgió la idea de estos libros encontrados. Una colección de libros pequeños, de pequeños recuerdos.
No hay interferencia; hay un espacio para cada uno de ellos. También se eleva un poco por la elección del papel. En ese entonces, hubo escasez de papel, no sé si lo recuerdan. Así que emprendimos un viaje y encontramos un lugar que tenía papel antiguo en stock y funcionó muy bien porque cada artista tiene su propio papel idiosincrático que combinamos para que el trabajo fuera aún más hermoso.
Está lleno de pequeños detalles, emociones y distinciones, donde cada acción fue meticulosamente pensada para hacer maravillosa toda la experiencia.
Es el viaje más hermoso porque es una celebración; es íntimo, humilde, simple, pero está lleno de sorpresas. Hay una precisión fetichista en todo.
'555: Revisitando el Archivo de Moda de Francisco Costa' por Rizzoli; fotografía por Joel Meyerowitz.
LATINNESS: Asombroso. ¡La visión de un director creativo aplicada a un libro! ¿Cuál es la importancia del título 555?
FRANCISCO: Soy muy fanático de los números. Un día, estaba volando desde París y cuando cogí mi teléfono en medio del vuelo apareció 5:55. Nunca antes había visto ese tríptico. Por lo general, veo 11:11 o 2:22.
Me apresuré a averiguar qué era. Soy supersticioso, así que creo que hay un mensaje en todo. Así que si buscas en Google, te dirá que es lo nuevo; es, hasta cierto punto, innovación y un ángel de mutación. No tenía un nombre para el libro, así que se sintió el correcto.
LATINNESS: Francisco, eres una fuente de inspiración para todos los creativos latinos que conquistan el mundo. ¿Tienes algún consejo para los más jóvenes a partir de lecciones que hayas aprendido a lo largo de tu viaje?
FRANCISCO: Creo que todos tenemos que soñar. Como sudamericanos, por ejemplo, nacemos con el deseo de conquistar. Siento que tiene que ver con nuestra herencia, con la forma en que se construyó el continente.
Al mismo tiempo, también venimos con una gran carga de tener que demostrar y esto es lo que nos hace trabajar tan duro. No necesitas demostrar nada, pero sí tener el sueño más grande del mundo y debes amarlo con intensidad.
No hago demasiados juicios. Sigo principalmente mi corazón y luego trabajo para lograr esos sueños, que a menudo resultan del hecho de que soy en extremo curioso. Amo las sorpresas y a la vez las odio, pero siempre busco lo nuevo. Miro arriba, abajo, al lado, atrás. Siempre estoy mirando porque tengo curiosidad. Quiero absorber todo, ser parte de todo.
Si tienes un sueño, una idea, lo que sea que quieras hacer, profundiza y no te rindas. Habrá obstáculos, pero ahí es cuando entra en juego tu creatividad. Siempre encontrarás un camino. Aunque parezca imposible, siempre encontrarás un camino.
Imágenes cortesía de Francisco Costa.
